Por que Mathieu?
Antes de tudo, €20M (ainda que parcelado e com entrada de apenas €10M, o que faz grande diferença no orçamento pelo fluxo de caixa) é um preço elevado para um jogador de 30 anos em situações normais. O problema é que não vivemos situações normais. Há outros fatores por trás desse preço, a citar:
a) Inflação do mercado de transferências (David Luiz por €50M+ é só um exemplo);
b) Valencia tem um novo dono, o bilionário Peter Lim. Não precisa vender seus melhores jogadores;
c) O Barcelona gastou €80M+ em Luis Suárez, que não era exatamente uma prioridade. Nenhum time vai cobrar barato de um clube que tem essa quantidade dinheiro pra gastar.
Isso dito, não reclamo de pagar €20M por um jogador que o técnico pediu. Muito pior é ignorar as necessidades do time e os pedidos do técnico, como fizeram repetidas vezes com Guardiola e Tito Vilanova, que queriam Thiago Silva ou outro zagueiro, mas por incompetência quem foi contratado foi Song. Reclamo no máximo de não o terem contratado antes de renovar com o Valencia, quando custava €8M.
Preço à parte, por que Mathieu? Resumindo em 2 palavras: equilíbrio e versatilidade.
Equilíbrio porque desde a saída de Abidal do time por motivos de saúde em meados 2012, que culminaram em sua saída do clube ao fim da temporada 2012-13, o time perdeu o equilíbrio defensivo nas alas. A combinação da solidez defensiva de Abidal com a tendência ofensiva de Daniel Alves dava equilíbrio ao time porque sempre havia pelo menos um jogador nos espaços que as subidas do brasileiro deixavam. Nas temporadas mais recentes, com Daniel Alves fisicamente abaixo do que já jogou e Jordi Alba, que é tão ofensivo quanto seu companheiro, isso mudou. O time frequentemente tinha sua defesa exposta, o que é fatal quando se joga a quase 30m de distância entre goleiro e zagueiros do time. Apenas Busquets na proteção da zaga, por melhor que ele seja, não dava conta de cobrir os espaços abertos pelos laterais. Além disso, Abidal tinha 1,86m e era ótimo nas bolas aéreas. Recentemente, sem ele, o time só contava com Pique (1,92m) e Busquets (1,89m) com mais de 1,80m em campo. É impossível defender bolas aéreas com anões. Para exemplificar: o aproveitamento do Barcelona em bolas aéreas hoje é de 51%, que é apenas razoável para os padrões de um time de ponta - o Real Madrid tem 58%, por exemplo.
Quando utilizado na lateral-esquerda, Mathieu pode justamente replicar o efeito que Abidal tinha no time: equilibrar as laterais e dar liberdade a outros jogadores, o que será especialmente importante em um time com Messi, Suárez e Neymar titulares, todos com menos capacidade defensiva que Pedro, antes titular. Se utilizado junto de Pique, Busquets, Rakitic (1,84m), Suárez (1,81m) e o zagueiro que jogará ao lado de Pique, que provavelmente será alto, o time terá 6 jogadores com mais de 1,80m em comparação aos 2 da temporada passada. Faz uma diferença absurda na defesa de bolas paradas, maior deficiência do time.
Versatilidade porque Mathieu é o tipo de jogador que permite variação tática sem mexer nas peças em campo. Em sua última temporada no comando do time (2011-12), Pep Guardiola começou a implementar a formação 3-4-3 como variação ao 4-3-3 a que os adversários começavam a se adaptar. Ainda que faltassem peças para a execução ideal da ideia - já faltava um zagueiro no elenco desde essa época -, a opção tática abria novas possibilidades ao time. O auge dessa formação foi um 3-1 no Real Madrid, em um time que tinha: Valdes - Alves Pique Puyol Abidal - Busquets Xavi Cesc - Iniesta Messi Alexis. De um 4-3-3 com Iniesta/Cesc aberto pela esquerda e Alexis na direita, o time variava para uma formação com 3 na defesa (Abidal, Pique e Puyol), 4 no meio-campo (Busquets, Xavi, Cesc e Iniesta/Messi) e 3 no ataque (Alexis, Messi/Iniesta e Alves). Essa formação povoava o meio-campo e, por consequência, aumentava o controle de jogo. Com Abidal como zagueiro pela esquerda, Busquets podia cobrir o lado direito e liberar os avanços de Daniel Alves. Alexis centralizava no ataque, liberando Messi para criar as jogadas no meio. O resultado da tática foi um jogo absolutamente controlado em que o único gol do Real Madrid nasceu de uma falha de Valdés, no começo do jogo. Fora isso, quase nenhuma chance criada por parte dos blancos.
Variação tática é tão importante quanto qualidade individual e a prova disso era que Pep, mesmo com o melhor time do mundo na época, ainda buscava inovar. O fato de ser um zagueiro que também pode jogar de lateral-esquerdo, ambas desempenhadas em alto nível pelo Valencia, é o maior trunfo do francês na comparação com as outras opções especuladas. Conhecer e estar adaptado ao futebol espanhol também. Como o Barcelona ainda precisava do dinheiro para a contratação de outro zagueiro, o preço também foi fator decisivo (outros seriam €35M+). Se Mathieu proporcionar a versatilidade tática ao time que Abidal proporcionava, sua contratação pode ser uma das mais importantes do time nos últimos tempos.
Comparação estatística entre Mathieu, Benatia, Hummels, Marquinhos e Vertonghen
Mathieu Facts
- Mathieu fez na temporada 2013-14 mais interceptações de passe em sua metade do campo (65) que qualquer jogador do Barcelona. O que chegou mais próximo a ele no time foi Mascherano (54).
- O jogador reduziu sua pedida salarial, possibilitando ao Barcelona aumentar a oferta de 15 para €20M. O último jogador a fazer isso foi - olha só - Mascherano, quando deixou o Liverpool. Demonstra interesse.
- Recordes pelo Valencia na temporada: 32 jogos disputados (4 mais que qualquer outro jogador do chés); 80 interceptações de passe em todo o gramado (pelo menos 23 a mais que qualquer outro jogador deles); 61 disputas de bolas aéreas vencidas, também líder no quesito.
- Mathieu (1210) foi o 2º jogador com mais passes certos e mais lançamentos executados no time do Valencia na temporada anterior, superado apenas por Dani Parejo (1739). Líder da defesa e iniciador de jogadas.
- De todos os jogadores em La Liga, apenas um defensor do Osasuna (7) fez mais last-man tackles (que não tem tradução exata, mas é algo como desarme do último jogador antes do goleiro) que Mathieu (3).
- Mathieu marcou 7 gols em sua carreira pelo Valencia. Seu alvo preferido? Real Madrid: 2 gols.
ps: algumas estatísticas variam de um site pra outro porque os critérios são diferentes.
