Piqué: queda de rendimento?

Piqué: queda de rendimento?

     Atenção: esse texto é apenas uma tradução de um texto do WhoScored, produzido originalmente pelo jornalista Dermot Corrigan. O texto original você pode encontrar aqui. Créditos totais a ele!

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Gerard Piqué não ser convocado para 2 jogos internacionais pelo técnico da Espanha, Vicente Del Bosque, parece se adaptar perfeitamente ao que vem se dizendo sobre o zagueiro do Barcelona atualmente.

Del Bosque decidiu que não precisaria de Pique para o amistoso de quinta-feira contra a França [que acabou 1-0 para os Bleus] e para a estreia das eliminatórias da Euro 2016, em casa, contra a Macedônia [que acabou 5-1 para La Roja], dando oportunidade para zagueiros mais jovens como seu companheiro de clube Marc Bartra e um zagueiro do Athletic Club Bilbao, Mikel San Jose.

O anúncio foi uma surpresa, mas não inesperada. Existe um sentimento comum que esse jogador, que com apenas 25 anos já tinha vencido a Copa do Mundo de 2010 e a Euro 2012 com sua seleção, além de 4 títulos de Liga e 3 Champions League com Barcelona e Manchester United, teria uma queda em sua forma nos últimos anos. Del Bosque disse que a razão de ele ter ficado de fora foi um "desconforto" no quadril, uma lesão que se arrasta desde a temporada passada [o que foi comprovado ser verdade quando o espanhol foi reserva de Mascherano e Mathieu no jogo do Barcelona contra o Athletic Club Bilbao]. Essa razão é questionada por alguns.

A notícia vai ao encontro da percepção popular sobre Pique de que tanto sucesso em tão pouco tempo teria tirado seu foco no futebol. Sua companheira pop-star Shakira, seu gosto por torneios de poker e o fato de ele ter começado uma empresa de vídeo-games eram algumas das evidências de que - apesar de ter apenas 27 anos - ele teria perdido sua vontade e intensidade necessárias para ser um zagueiro de alto nível. Histórias sobre uma bomba de fedor que ele teria soltado em um avião rumo a um amistoso de pré-temporada do Barça na Finlândia foram amplamente espalhadas e tomadas como verdade. Muitos torcedores e jornalistas questionam se ele merece continuar no time titular.

Essa é uma percepção que deve ser questionada por alguns motivos. Primeiramente, o rumor da bomba de fedor nunca foi oficialmente confirmado. Segundo, uma olhada nas estatísticas recentes de Pique nas últimas temporada mostra que seu nível não caiu nem perto do que alguns parecem acreditar.

Durante a temporada 2013/14 da Liga, o catalão jogou 26 vezes, com uma média de 2.1 desarmes, 2 interceptações e 5.5 bolas afastadas em média por jogo.

Na temporada 2012/13 foram 1.8 desarmes, 2.2 interceptações e 4.5 bolas afastadas em média por jogo.

Na 2011/12, suas médias eram 1.5 desarmes, 1.3 interceptações e 2.4 bolas afastadas por jogo.

Em 2010/11, os desarmes eram 1.7, interceptações 1.9 e bolas afastadas 3.7 em média por jogo.

É óbvio que existem algumas variações estatísticas, mas os números mostram que Pique não caiu de rendimento, pelo contrário, ele está desarmando, interceptando e afastando mais bolas por jogo que nas temporadas anteriores. A última temporada foi a que ele mais trabalhou na defesa, presumivelmente porque essa foi a temporada em que a defesa do Barcelona mais foi pressionada pelos adversários.

Apesar de não ter sido convocado pela Espanha, Pique foi o melhor defensor do Barcelona na vitória por 1-0 contra o Villareal naquela semana. A defesa blaugrana sofreu em alguns momentos, o Villareal acertou a trave 3 vezes, mas foi a atuação de Pique que salvou o time. Jeremy Mathieu teve um jogo muito fraco aquele dia.

Pique anotou naquele dia 1 desarme, 1 interceptação, 1 bola afastada e um chute bloqueado, suficientes para receber uma nota 7.03. Seu parceiro de zaga foi mais diretamente ativo, com 2 desarmes, 1 interceptação e 4 bolas afastadas, mas o francês esteve diretamente envolvido nas 3 melhores chances criadas pelo Villareal, marcando um placar de apenas 6.81.

Contudo, o veterano de clube, que ainda é 3 anos mais novo que Mathieu, foi muito melhor com a bola nos pés. Pique deu 63 passes no jogo, com aproveitamento de 95% - o maior entre todos os jogadores em campo. Seu parceiro Mathieu, por sua vez, acertou apenas 44 passes, totalizando 80% de aproveitamento. Considerando a quantidade de posse de bola do Barcelona no jogo (72%) e o Villareal tendo a mesma postura que praticamente todos os outros adversários do Barcelona, que se defendem e buscam o contra-ataque, a compostura de Pique e sua capacidade com a bolas nos pés permanecem importante para os planos de Luis Enrique no time.

Considerando que esse foi apenas o segundo jogo de Mathieu pelo Barcelona desde sua contratação por €20M junto ao Valencia, seria injusto fazer qualquer análise. A parceria Pique-Mathieu vai precisar de tempo para se entrosar e ainda pode dar certo, mas os dados acima explicam parte da dificuldade recente da defesa culé.

Com os problemas no joelho que amaldiçoaram Carles Puyol nas últimas temporadas, Pique teve uma enorme gama de parceiros na zaga - todos de quem ele teve que cuidar durante os jogos. Javier Mascherano foi readaptado, Marc Bartra era inexperiente e até Adriano Correia apareceu como alternativa de emergência. Mathieu - e provavelmente Vermaelen daqui a alguns meses - vão precisar de sua ajuda durante a primeira temporada que passarem em um clube com um estilo de jogo tão único como o Barça.

Esses argumentos, contudo, ainda não explicam sua queda de nível jogando pelo seu país. Pique jogou apenas 1 jogo da Copa do Mundo, a surpreendente derrota da Espanha por 5-1 para a Holanda. Nesse jogo, Pique foi driblado 3 vezes e registrou uma fraca nota 5.93. Del Bosque reagiu a essa partida colocando Javi Martínez em seu lugar, enquanto Pique assistiu o resto do torneio do banco de reservas.

Isso nos traz de volta à lesão mencionada por Del Bosque. Pique fraturou seu quadril em uma disputa aérea contra Diego Costa em um jogo contra o Atlético de Madrid nas quartas-de-final da Champions League em Abril. Ele então forçou sua recuperação para jogar a "final" da Liga, novamente contra o Atlético de Madrid, o que provavelmente significaria que ele não se recuperaria 100% para a Copa do Mundo.

Não estar 100% não é nenhuma novidade para Pique - ele já teve problemas na panturrilha e no joelho em temporadas recentes e já perdeu 1/3 dos jogos de Liga nos últimos 3 anos por lesões desses tipos. A última lesão pode ser cômica por envolver quadris [que em inglês é hips, automaticamente lembrando a música de sua companheira Shakira - Hips Don't Lie], mas parece explicar muito mais sua forma do que a acusação injusta de perda de motivação.

Era uma coisa sensata que Pique não jogasse pela Espanha naquela semana para poder se concentrar em sua recuperação definitiva de uma vez por todas. Ainda naquela semana, Pique declarou o quanto era grato a Del Bosque por entender sua situação e poupá-lo da convocação. Mais do que uma possível perda de foco, as lesões e constantes mudanças de companheiro de zaga parecem ser seu maior problema. Parafraseando a música de Shakira: estatísticas não mentem [statistics don't lie, no original].